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sábado, 25 de agosto de 2012

Bajar de peso: Cinco errores cotidianos a evitar

Atrás han quedado las musas regordetas de los pintores renacentistas. Ahora estar delgada significa ser sexy y estar a la moda. Es por eso que bajar de peso se ha convertido en el objetivo de millones de mujeres en todo el mundo. Y para lograrlo a veces echamos mano a las dietas más restrictivas y a los regimenes de ejercicios físico más extenuantes.

Si  estás intentando bajar de peso y no lo logras, probablemente se debe a que estás cometiendo algún que otro error en tu rutina cotidiana. Por eso, ahora te enlistamos los errores más comunes que te impiden lograr tu objetivo:

1. No tener un sueño reparador. Durante el sueño nuestro organismo se autorepara y se predispone para el próximo día. Son muchísimas las investigaciones (como una realizada recientemente en la Universidad de Chicago) que han hallado que las personas que no poseen un sueño reparador, también son más obesas.

2. Variar nuestro ritmo circadiano. Es conocido que quienes tienen que trabajar por turnos y comen en las noches tienen cierta propensión a la obesidad. Esto se debe a que variamos nuestro ritmo circadiano y nuestro organismo no procesa de la misma manera los alimentos ingeridos por las noches que aquellos consumidos durante el día. Si comes por las noches, puedes ganar hasta el 20% más de peso.

3. Estar expuestos a la luz mientras dormimos. La ausencia de oscuridad durante el periodo de sueño provoca un desequilibrio en nuestro organismo, específicamente en la producción de melatonina y esto facilita el aumento de peso. ¡Puedes aumentar hasta un 50% más!

4. Comer directamente de las fuentes donde se cocina. El hecho de que comas directamente de las cacerolas o las fuentes no te permite conformarte una noción exacta de cuánta comida estás ingiriendo. Por ende, comerás mucho más que si te limitarás a servirte en un plato.

5. Comer sin prestarle atención a los alimentos. Si comemos delante del ordenador, de la televisión o mientras estamos trabajando, la comida nos saciará menos y comeremos mucho más. No olvides que la vista desempeña un papel fundamental para sentirnos saciados.
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El azúcar de coco: Una alternativa saludable



Seguramente estarás al tanto del hecho de que los azúcares son una de los principales alimentos que debemos evitar, sobre todo si pretendes perder peso. Sin embargo, el azúcar también es esencial para el funcionamiento del cerebro. Entonces… ¿cómo podemos ingerir azúcar sin ganar algunos kilos de más?

La solución está en el azúcar de coco, una de las más saludables y sabrosas, que proviene fundamentalmente de Indonesia. De hecho, actualmente el azúcar de coco está ganándole terreno a los edulcorante artificiales. Lo cual es una excelente noticia para las personas que sufren de enfermedades como la diabetes, la obesidad, los problemas cardiovasculares y los cálculos biliares.

El néctar de coco se produce realizando un corte en la parte floreciente del coco y recolectando esta savia (néctar) en los respectivos envases. Posteriormente se crean los cristales de azúcar de coco poniendo a hervir la savia o mediante evaporación al vacío a baja temperatura. Como dato curioso les apunto que los cocoteros pueden producir frutas y néctar por un periodo máximo de hasta 70 años.

Además de la sustentabilidad ambiental del procedimiento para la obtención del azúcar de coco; ésta posee un índice glucémico de 35, lo cual hace que no se creen los temidos picos en los niveles de glucosa en sangre. Es decir, cuando se consume un alimento con un índice glucémico elevado, se segrega un exceso de insulina y por ende, los niveles de glucosa en sangre caen durante las próximas horas.

Este mecanismo explica por qué cuando comemos alimentos con alto contenido glucémico, estos contribuyen al aumento de peso pues el hambre vuelve pronto y nos vemos “obligados” a repetir las comidas pero aún así nos sentimos menos saciados.

Además, diferentes experimentos realizados en Canadá, Francia e Italia hablan a favor del azúcar de coco ya que se ha demostrado que los alimentos con un elevado contenido glucémico aumentan el riesgo de desarrollar un cáncer de mama y colorrectal así como cálculos biliares. Así, consumir el azúcar de coco es una alternativa más saludable, que además nos aporta diferentes oligoelementos como: potasio, magnesio, hierro, boro, zinc, azufre y cobre.
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Una dieta sana para favorecer el crecimiento del cabello



La edad, la dieta, el estrés y los factores ambientales son algunos de los aspectos que inciden en la pérdida del cabello. En las mujeres, los desbalances hormonales, sobre todo los que tienen lugar durante el periodo menopáusico, también contribuyen a la pérdida del cabello. Sin embargo, una dieta sana puede facilitar su crecimiento e incluso evitar la pérdida.

A continuación se mencionan las vitaminas que necesitas para mantener una dieta sana y que tu cabello crezca con fuerza:

- Vitamina A. Esta vitamina es la responsable de los retinoides, que permiten que el cabello vuelva a crecer y también previene la pérdida de los mismos. La vitamina A puede obtenerse a partir del consumo de los vegetales de color verde fuerte o amarillos.

- Vitamina B. Este complejo vitamínico donde se incluyen las vitaminas B1, B2, B3 y B5 es esencial para prevenir el estrés, una de las causas principales de la caída del cabello. Esta vitamina puede hallarse en las nueces, el hígado, las habichuelas y las legumbres.

- Vitamina C. Esta vitamina es vital para que nuestro organismo produzca el colágeno (un compuesto que se encuentra en la estructura del cabello y en sus folículos). No obstante, como nuestro cuerpo no produce por sí mismo la vitamina C, es necesario que la obtengamos consumiendo los cítricos como el limón y las naranjas.

- Vitamina D. Esta vitamina es importantísima para el crecimiento del cabello. Tanto es así que, según especialistas de la Universidad de California, cuando las personas presentan una deficiencia de vitamina D uno de los síntomas fundamentales a partir del cual se detecta es precisamente el empobrecimiento del cabello y su caída. Nuestro cuerpo produce vitamina D pero solo cuando nos exponemos a los rayos solares. No obstante, también podemos obtenerla a través del consumo del hígado, la leche y los huevos.

- Vitamina E. Esta vitamina estimula el crecimiento de los vasos sanguíneos nuevos. Puedes ingerirla por vía oral o aplicarla directamente sobre el cuero cabelludo. Si quieres insertarla como parte de una dieta sana, la encontrarás en las nueces, las semillas y los tomates. 
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jueves, 23 de agosto de 2012

Bajar la presión arterial de forma natural



La presión arterial elevada es un problema que afecta a millones de personas en todo el mundo y que se convierte en un factor de riesgo muy peligroso para la aparición de accidentes cerebrovasculares o cardiovasculares. De hecho, la presión alta es tan dañina que los especialistas han llegado a afirmar que el riesgo de tener un infarto se dobla por cada 20/10 mmHg. Por ende, muchas de las personas que están consideradas como pre-hipertensas también son un grupo de riesgo.

Existen diferentes formas para bajar la presión arterial. Por ejemplo, normalmente a las personas que se les detecta una enfermedad arterial coronaria se les prescribe una dieta baja en grasas y un cóctel de medicamentos donde se incluyen los bloqueadores beta y diuréticos para disminuir la presión arterial elevada. Pero el problema de este régimen es que en el intento de regular la presión arterial elevada, también se eliminan las “grasas buenas” como el Omega-3 y las monoinsaturadas.

Además, un estudio recientemente publicado en la Journal of American Medical Association concluye que el control estricto de la presión arterial con el uso de los medicamentos se ha asociado a un aumento en el riesgo de mortalidad por cualquier otra causa. Las conclusiones son evidentes: la dieta equilibrada es uno de los caminos más saludables para controlar la presión.

Estas indicaciones te ayudarán a bajar la presión arterial de manera natural:

-Eliminar las grasas hidrogenadas. Sobre todo, deberás eliminar la manteca vegetal, la margarina y los alimentos horneados que poseen una dosis elevada de grasas de origen sintético. Para equilibrar, deberás consumir las grasas omega-3 que provienen del pescado o los suplementos alimenticios.

-Eliminar los carbohidratos procesados, el trigo y el almidón de maíz. Numerosos estudios han demostrado que una dieta de este tipo puede disminuir la presión arterial entre un 20 y un 40 mmHg con gran rapidez, puede reducir los triglicéridos y el colesterol LDL oxidado y puede mejorar las funciones del colesterol HDL.

-Ingerir suplementos naturales que mejoran los niveles de presión arterial como la vitamina D.


Si sigues estas indicaciones, podrás tener la presión arterial controlada. No obstante, es importante que consultes a un especialista que pueda determinar qué es lo mejor para tu caso.
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Las propiedades del té ayudan a aumentar la calidad de vida en la tercera edad


Las propiedades del té son diversas y se vienen utilizando desde tiempos inmemorables. Ya se trate del té negro, el verde o el rojo; estas bebidas son eficaces para controlar la presión arterial y son un potente antioxidante. Además, el té disminuye el riesgo de sufrir un infarto cardiovascular, de desarrollar un cálculo renal y de adquirir el Parkinson. Por si fuera poco, el té también ayuda a perder peso.

A todas estas propiedades beneficiosas del té, los científicos le han sumado una nueva: sus potencialidades para mantener las capacidades cognitivas propias de la juventud. Investigadores de la Universidad de California y de Washington afirman que beber té con regularidad nos permite llegar a la tercera edad con un declive mínimo de nuestras capacidades cognitivas.

El estudio en cuestión se realizó con más de 4.800 personas, todas mayores de 64 años; a las cuales se les realizó un seguimiento durante 14 años. Algunos de los participantes eran consumidores habituales de té y otros no. Durante todo el tiempo que duró el estudio, las personas debían completar con cierta frecuencia una serie de test donde se evaluaban sus capacidades cognitivas. De esta manera los investigadores podían medir el declive en los procesos como la atención, la memoria y el pensamiento.

Al finalizar el estudio, pudo apreciarse que las personas que bebían té con asiduidad mostraron entre un 17 y un 37% menos de declive cognitivo. Así, los investigadores opinan que el té sería una bebida que nos protege del deterioro cognitivo causado por la edad, permitiéndonos llegar a la ancianidad con una mayor calidad de vida.

Probablemente el efecto protector del té proviene de sus propiedades antioxidantes que permiten mantener en buena salud nuestras arterias pero también facilita la irrigación cerebral, una de las causas principales por las cuales inician las deficiencias cognitivas como la pérdida de memoria o el enlentecimiento del pensamiento.
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Los beneficios de comer despacio


La velocidad con la cual gira la vida cotidiana nos imprime una aceleración antinatural. Por eso, en muchas ocasiones masticamos muy rápido, incluso sin ser conscientes de ello. No obstante, comer despacio y masticar adecuadamente los alimentos es una necesidad, no solo para bajar de peso sino también para cuidar nuestra salud gastrointestinal. ¿Por qué?

Debes saber que la sensación de saciedad es simplemente un impulso eléctrico que proviene del cerebro a partir de cambios químicos. Obviamente, para que este impulso llegue a ser consciente será necesario que pase cierto periodo de tiempo. Normalmente, cuando uno comienza a comer, la sensación de saciedad se produce como consecuencia del aumento de azúcar en sangre. Esta sensación arriba unos 20 o 30 minutos después de haber comenzado a ingerir los alimentos. Esto significa que, si comemos demasiado rápido, ingeriremos más alimentos pero la sensación de saciedad arribará únicamente cuando nos sintamos atiborrados de comida.

Por supuesto, vale aclarar que comer despacio no es una forma para bajar de peso en sí misma sino una ayuda más. Si comemos lentamente, nos sentiremos saciados al ingerir menos alimentos y podremos esperar con más paciencia hasta la próxima comida.

Además, cuando masticamos, mientras más triturados estén los alimentos, más fácil será el proceso digestivo ya que nuestro organismo deberá esforzarse menos para reelaborarlos y convertirlos en la energía que necesitamos. Algunos especialistas han llegado a afirmar que si masticamos menos de cinco veces la comida, obtendremos solo un 40% de los nutrientes contenidos en los alimentos mientras que si masticamos unas 20 veces, aprovecharemos más del 80% de los nutrientes.

A la misma vez, debes saber que la salivación permite que los alimentos no se fermenten en exceso debido a que han sido mal digeridos. De hecho, una de las medidas que deben tomar las personas que paecen de reflujo gastroesofágico es masticar adecuadamente los alimentos. Esto puede marcar una diferencia considerable en su calidad de vida.

Independientemente de los beneficios físicos que nos reporta masticar y comer despacio; este hábito también nos ayuda a relajarnos. Concentrarse en la comida y disfrutar de los alimentos es una actividad que nos permite descargar las tensiones diarias. Al contrario, si comemos de manera rápida, la ansiedad no desaparecerá sino que se acrecentará.
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Las propiedades del salmón


El salmón es uno de los pescados más sanos que existe por lo que podemos incluirlo sin ningún problema en nuestra dieta diaria. En Europa existen dos grandes familias: el salmón del Atlántico y el salmón del Pacífico, éste último lo diferenciarás fácilmente porque presenta una carne más seca y rosada.

Normalmente el salmón fresco que sueles encontrar en los mercados es el salmón del Atlántico. Al contrario, el salmón congelado es del Pacífico y este incluye diferentes especies como el salmón rosado, el rojo y el plateado.

El salmón, aparte de su gusto exquisito, también es rico en ácidos grasos omega-3, unas sustancias que ayudan a disminuir los niveles de colesterol y triglicéridos pero que además, previenen la formación de coágulos y trombos. Es por esto que el salmón es uno de los alimentos ideales para las personas que padecen de enfermedades cardiovasculares.

Otra de las propiedades del salmón a tener en cuenta es que este se convierte en una riquísima fuente de proteínas. En lo que respecta a las vitaminas, la carne del salmón nos brinda fundamentalmente aquellas del grupo B, como las vitaminas B2, B3, B6, B9 y B12. No obstante, el salmón también nos aporta vitamina A y D; que son importantísimas para el mantenimiento y el crecimiento de los tejidos del cuerpo así como para el sistema nervioso, la salud de los huesos y la vista.

En lo que respecta a los minerales, el salmón es rico en magnesio y yodo; éste último es fundamental para el funcionamiento de la tiroides (la glándula que regula las funciones metabólicas del organismo). También se debe acotar que al ser una carne magra, el salmón es el complemento perfecto en cualquier dieta para bajar de peso.

No obstante, a pesar de todas las propiedades beneficiosas del salmón, debes saber que esta carne se debe consumir con moderación ya que posee un elevado contenido en purinas, la sustancia que nuestro cuerpo convierte en ácido úrico y que promueve la aparición de enfermedades como la gota. A la misma vez, el elevado contenido en sodio del salmón lo convierten en un plato desaconsejado para las personas que padecen de hipertensión.
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martes, 21 de agosto de 2012

Mitos sobre el uso de la miel


El uso de la miel es una de las costumbres más antiguas de la humanidad. Quizás es por ello que a su alrededor se han construido numerosos mitos, sobre todo sobre sus propiedades nutritivas. Sin embargo, cada vez son más los especialistas que afirman que además de brindar una dosis de energía de manera rápida, la miel realmente no nos ofrece un gran aporte nutritivo, a no ser que la consumamos en grandes cantidades (pero sen este caso, puede hacernos ganar algunos kilos).

Aún así, vale aclarar que actualmente existe una gran variedad de tipos de miel. Cada miel es diferente pero no en lo que respecta a la cantidad de calorías que aporta sino en lo relacionado con sus nutrientes.

Uno de los mitos más extendidos sobre la miel es que resulta un excelente sustituto del azúcar y es por eso que muchas personas la utilizan para endulzar las bebidas o los postres. Sin embargo, no debes olvidar que el aporte calórico de la miel no es mucho menor que el del azúcar. Los datos científicos nos afirman que la diferencia entre las calorías aportadas por una y otra es mínina: una variación de apenas 3 o 7 Kcal. Esto significa que si lo que pretendes es perder peso, la miel no te ayudará a lograrlo.

Otro mito hace referencia al hecho de que la miel es más adecuada para las personas que sufren de diabetes. Vale aclarar que en muchas ocasiones la miel se recomienda a las personas que tienen diabetes ya que esta no produce el pico de glucemia tan elevado que produce el azúcar. Sin embargo, aunque este efecto es real, lo cierto es que la fructuosa contenida en la miel no es particularmente aconsejable ya que puede aumentar los niveles de colesterol. Por ende, si tienes diabetes, lo mejor sería abstenerse de consumir miel. 

Finalmente, otro de los mitos más arraigados en la población indican que la miel mejora las funciones del sistema inmunitario. En este sentido, recientemente la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria afirmó que hasta el momento no existen evidencias científicas irrefutables que sustenten esta idea.

No obstante, esto no significa que no debamos hacer uso de la miel. Esta sustancia es muy buena para prevenir infecciones en las heridas, para tratar las faringitis, laringitis, rinitis y la gripe. Además, como es un reconstituyente que nos brinda energía, también alivia los síntomas de la depresión y elimina la fatiga. 
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El brócoli en la dieta: Sus beneficios para la salud


Uno de los principales problemas que enfrentamos cuando queremos perder peso es hallar los alimentos adecuados que tengan pocas calorías pero que a la misma vez sean saciantes y nutritivos. En este sentido, incluir el brócoli en la dieta cotidiana es una excelente opción ya que es un alimento muy nutritivo, sano y bajo en calorías.

Uno de los principales beneficios del brócoli es su elevado contenido de fibra. Esto significa que se convertirá en nuestro aliado para eliminar las toxinas y las grasas del organismo. A la misma vez, también facilita la digestión y el tránsito intestinal.

Por otra parte, el brócoli es un alimento rico en minerales. Contiene potasio (imprescindible para el funcionamiento de nuestro sistema nervioso), hierro (fundamental para la formación de los glóbulos rojos) y calcio (que incide en el crecimiento y la salud de los huesos).

En lo que respecta a las vitaminas, el brócoli también es muy nutritivo. Tan sólo 100 gramos de brócoli contiene la misma cantidad de vitamina C que posee una naranja y 150 mg de vitamina A. Además, el brócoli famoso por su contenido de carotenos, una sustancia que tiene una acción antioxidante y que nos ayuda a prevenir algunos tipos de cáncer. Otra de las vitaminas presentes en el brócoli es la vitamina K, fundamental para la coagulación sanguínea y para que nuestro organismo pueda asimilar el calcio.

Por si esto fuera poco, recientemente investigadores de la Universidad de California han sacado a la luz una nueva propiedad del brócoli que lo convierten en un alimento de vital importancia, sobre todo durante el periodo invernal. Se trata de su potencialidad para evitar la inflamación de las vías respiratorias.

Según estos investigadores, el sulforafano contenido en el brócoli disminuye los efectos nocivos que la contaminación ambiental ejerce sobre nuestros pulmones. Esto hace que el brócoli sea una medicina natural que nos permite evitar enfermedades como el asma, la rinitis y otras patologías pulmonares.

Independientemente de las vitaminas y minerales, puedes insertar el brócoli en la dieta cotidiana para adelgazar ya que este posee poquísimas calorías y solo un 1% de grasas vegetales.
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¿Qué es el almidón y cómo influye en la dieta?


Probablemente hayas escuchado hablar en más de una ocasión del almidón. Sin embargo, ¿sabes a ciencia cierta qué es el almidón y cómo incide en tu dieta cotidiana?

Pues bien, el almidón es básicamente un polisacárido que se halla en las plantas. Actualmente, representa entre un 70 y un 80% de las calorías que consumimos diariamente. Como podrás presuponer, nuestro organismo asimila fácilmente este polisacárido y, además, nos proporciona la energía suficiente para enfrentar la jornada.

El almidón comercial se obtiene a partir de las semillas de cereales como el maíz, el arroz y la patata. Sus usos son diversos, sobre todo en lo que respecta a la preparación de los alimentos. Por ejemplo, se suele usar como un agente adhesivo, humectante, espesante e incluso como para preservar los alimentos y evitar el proceso de descomposición. Lo mejor de todo es que el almidón de los cereales no contiene mucha grasa, apenas un 1%.

El almidón que se obtiene de la patata es uno de los más difundidos y se encuentra en una gran variedad de alimentos ya elaborados (como los fideos, las pastillas de goma de mascar, las sopas instantáneas e incluso las salchichas).

En este punto probablemente te estarás preguntando si el almidón engorda. La respuesta es muy sencilla: si el almidón forma parte de una dieta equilibrada, no te hará aumentar peso. Tanto es así que los especialistas en nutrición recomiendan que el almidón esté presente en una proporción del 40 o el 45% en los alimentos que comemos diariamente.

Recientemente la revista Nature Genetics publicó un estudio donde demostraba que estamos tan acostumbrados a consumir el almidón que muchos de nosotros tenemos una variación genética (en el gen AMY1), que nos permite metabolizar rápidamente este compuesto. No obstante, recuerda que si se nos va la mano y comemos demasiados alimentos con almidón, a la larga terminaremos engordando. 
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domingo, 19 de agosto de 2012

Alimentos bajos en grasas y con pocas calorías


En los últimos tiempos nos hemos percatado de que mantener el consumo de grasas bajo control no solo debe ser un objetivo de las personas que desean adelgazar sino de todos nosotros. De esta forma lograremos una mejor calidad de vida y estaremos contribuyendo a prevenir enfermedades como la arterioesclerosis, los infartos y los ictus.

Afortunadamente, existen algunos alimentos bajos en grasas y con pocas calorías que pueden sernos de gran utilidad. A continuación se enlistan algunos alimentos que pueden convertirse en el complemento perfecto de cualquier dieta sana:

-     - El pescado. Aunque el pescado realmente es rico en grasa, su contenido fundamental es de ácidos grasos omega-3, que ayudan a combatir el colesterol “malo”. Por ende, son muy eficaces para equilibrar el colesterol en sangre.

-      -    El espárrago. Este alimento es ideal para las personas que estén haciendo dieta porque contiene solo 18 calorías por cada 100 gramos. Además, es rico en agua y fibra por lo que favorece el tránsito intestinal e incluso previene los problemas circulatorios y hepáticos.

-    -   La gelatina. Este postre no contiene prácticamente ningún contenido graso y es rico en colágeno, una sustancia que protege las articulaciones y que ayuda a mantener la piel flexible y elástica. Sin embargo, asegúrate de elegir la modalidad dietética ya que la gelatina normal posee mucha azúcar.

-     -   El berberecho. Este alimento contiene una cantidad mínima de grasa. Además, es rico en hierro y otros minerales por lo que resulta muy nutritivo y se suele insertar en la dieta de las personas con anemia.

Otra opción para consumir alimentos bajos en grasas y azúcares es optar por los productos Light, que normalmente contienen un 30% menos de calorías que su versión “normal”. Debes saber que cuando un alimento tiene la etiqueta Light, esto implica que no contiene más de 3 gramos de grasa por casa 100 gramos de producto (en el caso de los alimentos sólidos) y no más de 1,5 gramos por cada 100 ml (en el caso de los líquidos).
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